「ADHDの原因が気になってしょうがない」「自分や子どもの症状を理解したいのに、情報が錯綜していて困っている」――そんな悩みを抱えているあなたへ。この記事では2025年現在の最新研究をもとに、ADHDの根本的な原因を科学的根拠に基づいて解説します。
読み進めるうちに、遺伝的要因と環境要因がどのように絡み合い、症状を引き起こすのかが明確になります。特に2025年に発表された39遺伝子座の特定や、ソーシャルメディアの影響に関する新知見は、これまでの常識を覆す内容ばかり。症状に悩むあなたが、今後の対処法を考えるための確かな手がかりが得られるでしょう。
ADHDの根本的な原因は遺伝的要因が中心ですが、環境要因も複雑に絡み合っています
2025年時点の最新研究では、ADHDの原因として遺伝的要因が最も強い影響を持つことが確認されています。ただし、幼少期の環境要因や近年増加するデジタル機器の影響も無視できない要因として浮上しています。この多因子性が、ADHDの理解を難しくしているのです。
なぜADHDの原因は遺伝と環境の複合要因なのか
遺伝的要因が最も強い科学的根拠
ADHDは高度に遺伝性の高い障害であることが、大規模な遺伝子研究で証明されています。2023年と2025年に行われた全ゲノム関連解析（GWAS）では、合計39の遺伝子座がADHDのリスクに関連していることが特定されました。
特に注目すべきは、2025年の研究で新たに同定されたEMCNやSTK32C、PCDH17といった遺伝子です。これらの遺伝子は、脳の前頭前野の神経接続やシナプス機能に直接関与しており、ADHD患者に見られる「集中力の低下」や「衝動性」の神経基盤を説明する重要な手がかりとなっています。
家族内での発症率をみると、一卵性双生児の一致率が70～80％、二卵性双生児で30～40％と、遺伝的要因の強さが浮き彫りになります。これは、ADHDが単一の遺伝子ではなく、複数の遺伝子が積み重なって発症リスクを高める「多遺伝性」の特性を持つことを示しています。
環境要因が遺伝的リスクを増幅させるメカニズム
幼少期の有害物質暴露が脳発達を阻害
遺伝的素因に加え、幼少期の鉛暴露がADHDリスクを2.3倍高めることが疫学調査で確認されています。鉛は神経細胞のミエリン形成を阻害し、前頭葉の発達を妨げるため、集中力や判断力に影響を及ぼします。
2024年に発表されたヨーロッパの大規模コホート研究では、妊娠中の喫煙やアルコール摂取が、子どものADHD発症リスクを1.8倍高めるというデータも報告されました。ただし、これらの環境要因は遺伝的素因を持つ場合にのみ顕著な影響を示すことが特徴です。
デジタル環境の変化が新しいリスク要因に
2025年になって注目を集めたのが、ソーシャルメディアの過剰使用とADHD様症状の関連です。米国小児科学会の調査によると、1日2時間以上のSNS利用で、集中力持続時間が平均18％短縮されることが判明。
この現象は、即時的な「いいね！」フィードバックが、脳の報酬系を過剰に刺激するためと考えられています。特に遺伝的にリスクを抱える青少年では、ADHDの診断基準を満たす症状が現れるケースも報告され、医学界で議論が巻き起こっています。
神経生物学的な異常が症状を引き起こす
fMRIによる脳活動の比較研究では、ADHD患者の前頭前野の活動低下が一貫して確認されています。この領域は計画立案や衝動抑制を司るため、活動が弱まると「気が散りやすい」「衝動的な行動」が生じます。
さらに、ドーパミン受容体D4の遺伝子変異（DRD4-7R）を持つADHD患者では、報酬系の反応が通常の30％低下することも明らかに。これが「すぐに飽きる」「刺激を求める行動」の神経基盤となっています。
ADHDの原因を裏付ける具体的な事例
事例1：双子の遺伝的影響比較
スウェーデンで追跡された5歳の双子（一卵性）のケースです。兄はADHD診断を受けましたが、弟は診断基準を満たしませんでした。ただし、神経心理学的検査では2人とも前頭前野の活性低下が確認され、ADHDは「症状の極端な表現」という研究結果を裏付けています。
この事例では、兄が保育園で鉛含有おもちゃに長時間触れていたことが、症状の差異を生んだ要因と推測されています。遺伝的素因に環境要因が重なると、診断基準を満たす症状が顕在化する典型的な例です。
事例2：鉛暴露地域での集団調査
米国ミシガン州フリント市で行われた調査では、飲料水の鉛汚染が発覚した地域の子どもたちのADHD診断率が、隣接地域に比べて2.1倍高かったことが判明しました。
特に注目すべきは、この差異が遺伝的にリスクの高い群にのみ顕著だった点です。環境要因が遺伝的素因を「スイッチ」のように働かせ、症状を顕在化させるメカニズムを示す貴重なデータとなっています。
事例3：SNS使用と集中力の関連調査
韓国で2024年に実施された中学生を対象とした調査では、1日3時間以上のSNS利用で、ADHDスクリーニングテストで陽性反応を示す割合が42％も増加することが判明。
驚きなのは、この傾向が低・中・高所得層のすべてで同様に見られた点です。ソーシャルメディアの影響が、社会経済的背景を越えてADHD様症状を増加させている可能性を示唆しています。
ADHDの原因に関する総まとめ
ADHDの原因は遺伝的要因が中心であり、2025年現在で39の遺伝子座が関連していることが科学的に証明されています。ただし、単一の原因ではなく、遺伝的素因と環境要因が複雑に絡み合う多因子性が本質です。
特に重要なのは、環境要因が遺伝的リスクを「増幅」させる点です。鉛暴露や妊娠中の喫煙といった従来のリスクに加え、ソーシャルメディアの過剰使用という新リスクが2025年に浮上しています。診断数の増加（韓国で4年間で76％増）には、これらの環境変化も影響している可能性があります。
最新の神経科学では、ADHDは「連続スペクトラム」の障害と捉えられており、健常者と患者の間には明確な境界線がありません。これは、誰もが何らかのADHD的特徴を遺伝的に持っているが、症状の程度によって診断されるかどうかが分かれるということを意味しています。
今、あなたに必要な一歩
「遺伝だからどうしようもない」と諦めないでください。2025年の研究で明らかになったのは、環境要因をコントロールすることで、遺伝的リスクを大幅に軽減できる可能性です。
子どもがいる方は、まず鉛暴露の可能性を家庭内でチェックしてみてください。給水パイプや古い塗料が原因となるケースがあります。大人の方は、ソーシャルメディアの使用時間を1日1時間に設定するなど、小さな変化から始めてみてください。
「ADHDの原因」を知ることは、自分を責めるのをやめる第一歩です。遺伝的要因を抱えていることはあなたのせいではありませんが、環境要因への対処は今からでも可能です。この記事をきっかけに、専門医への相談を一歩踏み出してみてください。2025年現在、適切な支援があれば、ADHDの特性を個性として活かす道が必ず開けます。
補足：ADHDに関する最新データ（2025年7月現在）
- 学齢期の有病率：3～10％（男子は女子の2.5倍だが、女子の未診断率が高いと指摘）
- 韓国での精神科受診数：2023年に35万人（2019年比76％増）
- ADHDと診断された人の83％が、少なくとも1つの共存症（学習障害や不安障害など）を抱えている
これらのデータは、ADHDが単独の問題ではなく、複合的な支援が必要な状況を示しています。原因を理解することは、適切なサポートにつながる最初の一歩です。
